Höga vindar utgör ett större hot mot eldbränder i Kalifornien, vilket resulterar i en av de största förhindrande strömavbrott i statens historia, eftersom torra förhållanden förväntas öka risken för miljontals människor de kommande dagarna.
Avbrottet kan börja tidigt på onsdag morgon, sa Pacific Gas & Electric i ett pressmeddelande på tisdag. Verktyget sa att avstängningarna övervägdes baserat på en brand väderklocka från National Weather Service.
PG&E, som har 5 miljoner kunder i Kalifornien, säger att avstängningarna kan påverka nästan 800,000 34 kunder i XNUMX norra, centrala och kustnära län.
PG&E: s talesman Jason King sa till weather.com måndag att eventuella avbrott skulle påverka ”delar av dessa län.” Han kunde inte spekulera i sannolikheten för att alla PG & E: s kunder i de drabbade områdena skulle vara utan ström samtidigt.
Delar av västkusten och sydöstra delen hotas av skogsbränder, enligt National Weather Service. Kalifornien-verktyget Pacific Gas & Electric säger att sina kunder i 34 län kan drabbas av förebyggande strömavbrott senare denna vecka.
"Vad vi arbetar med just nu är att avgöra om och var vi måste stänga av strömmen i allmänhetens intresse," sade King. "Vår meteorologi och våra operationsteam övervakar förhållandena i realtid. (A) bestämning har ännu inte (gjorts) vilka delar av vart och ett av länen som kommer att stängas av."
En strömavstängning under helgen drabbade 10,300 XNUMX PG & E-kunder i Butte, Plumas och Yuba län, rapporterade San Francisco Chronicle. Dessa tre län ingår också i den nya varningen.
Förutom de cirka 800,000 100,000 PG & E-kunder som kan påverkas av blackouts, kan mer än XNUMX XNUMX södra Kalifornien Edison-kunder i åtta län också se förebyggande avbrott i södra delar av staten, enligt Associated Press.
Blåsiga förhållanden kan leda till att kraftledningar utlöser bränder när de blåses ner eller kommer i kontakt med träd eller annan vegetation. PG & E-kraftledningar har skylts för flera högprofilerade bränder de senaste åren, inklusive branden som dödade 86 personer förra året i Paradise, Kalifornien.
Hundratusentals hem och företag i Kalifornien började tappa elkraft tidigt på onsdagen som en del av en oöverträffad insats från Pacific Gas and Electric Co. för att förhindra skogsbränder, säger verktyget. Nästan 800,000 85 hem och företag i norra och centrala Kalifornien kan räkna med att tappa el i upp till flera dagar, med början på onsdag, säger PG&E. Statliga utredare fastställde i maj att PG&E överföringslinjer hade orsakat förra årets lägereld. Den branden dödade XNUMX personer, vilket gjorde den till den dödligaste i Kaliforniens historia.
Företaget hade redan ansökt om konkursskydd då, med hänvisning till potentiella skulder på mer än 30 miljarder dollar från Camp Fire och North Bay Fires 2017. Förhållandena före bränderna var ungefär desamma som nu i regionen. Stormstyrka vindar förväntas pågå till middagstid torsdag, med vindbyar upp till 70 miles per timme, sade PG&E. Fuktigheten är låg och lämnar luften extremt torr.
Kaliforniens avdelning för skogsbruk och brandskydd (Cal Fire) sa att "röda flaggan" varningar publicerades över hela staten för vad som formades till att bli den starkaste vinden hittills den här säsongen. Följaktligen sa PG&E på tisdag att man utvidgade en tidigare aviserad "avstängning av allmän säkerhet" till 34 län, mer än hälften av alla län i Kalifornien. Det är det största sådana försiktighetsavbrott som verktyget hittills har gjort. När strömmen har stängts av kan den inte återställas förrän vindarna avtar, så att verktyget kan inspektera utrustning för skador och göra några reparationer, säger PG&E.
Den första fasen av avbrottet, som drabbade cirka 513,000 XNUMX kunder i norra Kalifornien, började efter midnatt, säger PG&E i en tidig morgon. Beroende på vädret kommer ytterligare avbrott att fortsätta vid middagstid, säger företaget. "Vi ber kunderna vara beredda på ett avbrott som kan pågå i flera dagar", säger PG&E-taleskvinna Tamar Sarkissian till Reuters.
Vissa konsumentförespråkare har invänt mot de försiktiga störningarna och sagt att de kan skada människor som behöver elektricitet för medicinsk utrustning. Men PG&E lovade att öppna samhällscentra på 30 platser över den planerade avbrottszonen för att förse toaletter, vatten på flaska, batteriladdning och luftkonditionerade sittplatser under dagtid. Sarkissian sa att PG&E hade placerat 45 helikopterbesättningar och 700 extra markpersonal i beredskap för inspektioner och reparationer när vinden dö. Vissa utrustningsplatser kommer att kräva att arbetare vandrar in i avlägsna eller bergiga områden, sa hon.
